[아연 효능] 면역력을 강화하고 뇌 기능을 향상시키는 영양소

아연은 인체에 필수적인 미량 영양소로 면역력, 성장, 상처 치유, 뇌 기능 등에 중요한 역할을 합니다. 하지만 아연은 인체에서 자연적으로 합성되지 않기 때문에 음식이나 영양제를 통해 섭취하는 것이 필요한데요. 그럼 아연 효능과 섭취 방법, 부족하거나 과다하게 섭취할 때의 증상에 대해 알아보겠습니다.

아연 효능

아연은 인체에 다양한 효능을 가지고 있습니다. 아연 효능 중 몇 가지를 아래에서 소개해 드리겠습니다.

1. 면역력 강화

아연은 면역 세포의 활성화와 항체 생성을 돕습니다. 아연이 부족하면 감기, 독감, 기타 감염성 질환에 쉽게 걸릴 수 있습니다. 반대로 아연을 충분히 섭취하면 면역력이 향상되고, 감염에 대한 저항력이 증가합니다.

2. 성장 발육 촉진

아연은 성장 호르몬과 인슐린 같은 성장 관련 호르몬의 분비를 촉진합니다. 아연이 부족하면 성장이 지연되거나 멈출 수 있습니다. 특히 아동과 청소년은 성장기에 아연이 많이 필요하기 때문에, 아연의 섭취량을 주의해야 합니다.

3. 상처 치유 촉진

아연은 상처가 생긴 부위의 피부세포와 결합 조직의 재생을 촉진합니다. 아연이 부족하면 상처가 잘 아물지 않거나, 염증이 심해지거나, 감염이 일어날 수 있습니다. 반대로 아연을 충분히 섭취하면 상처가 빨리 치유되고, 흉터가 줄어들 수 있습니다.

4. 뇌 기능 향상

아연은 뇌에서 신경전달물질인 도파민과 세로토닌의 합성에 관여합니다. 아연이 부족하면 기분이 우울해지거나, 집중력이 떨어지거나, 기억력이 약해질 수 있습니다. 반대로 아연을 충분히 섭취하면 기분이 좋아지고, 학습 능력과 창의력이 향상될 수 있습니다.

아연 섭취 방법

아연은 음식이나 보충제를 통해 섭취할 수 있습니다. 아연이 풍부한 음식과 보충제의 종류는 다음과 같습니다.

아연이 풍부한 음식

아연이 풍부한 음식은 주로 동물성 음식입니다. 쇠고기, 돼지고기, 닭고기, 계란, 우유, 치즈, 요구르트 등이 아연의 좋은 공급원입니다. 조개, 게, 새우, 오징어, 참치, 연어 등의 해산물도 아연이 많이 들어 있습니다.

식물성 음식 중에서는 견과류, 콩류, 씨앗류, 곡물류, 버섯, 시금치 등이 아연을 함유하고 있습니다. 하지만 식물성 음식의 아연은 동물성 음식보다 흡수율이 낮기 때문에, 식물성 음식만으로는 아연 섭취량을 채우기 어려울 수 있습니다.

영양제

아연 영양제를 약국이나 건강식품점 등에서 구입하는 것도 가능합니다. 아연 영양제에는 아연 황산염, 아연 글루코네이트, 아연 피코리네이트, 아연 시트르산 등 다양한 형태의 아연이 들어 있습니다. 영양제를 통한 아연 섭취는 음식에 들어있는 아연보다 흡수율이 높기 때문에, 아연이 부족한 경우에는 보충제를 복용하는 것이 좋습니다. 하지만 보충제는 의사나 약사와 상담한 후에 적절한 용량과 시간에 복용해야 합니다. 보충제를 과다하게 섭취하면 아연 중독이 발생할 수 있습니다.

아연의 섭취량과 증상

아연의 섭취량은 나이, 성별, 건강 상태 등에 따라 달라지게 됩니다. 다음은 성인 남성과 여성의 권장 섭취량과 최대 섭취량입니다.

• 성인 남성 : 권장 섭취량은 하루에 11밀리그램, 최대 섭취량은 하루에 40밀리그램입니다.
• 성인 여성 : 권장 섭취량은 하루에 8밀리그램, 최대 섭취량은 하루에 40밀리그램입니다.

아연은 적정량만을 섭취해야 하는데, 아연의 섭취량이 부족하거나 과다하게 되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 아연 부족 : 면역력 저하, 성장 지연, 상처 치유 지연, 뇌 기능 저하, 무기력, 탈모, 식욕 감소, 미각 장애, 피부 문제 등이 발생할 수 있습니다.
• 아연 과다 : 구토, 설사, 복통, 두통, 발열, 근육 경련, 신장 손상, 구리 결핍, 철분 결핍, 면역 기능 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다.